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도심 속 마을의 연결고리, 대전역마을 도시재생 현장지원센터 이야기

도시재생 서포터즈 도시망고 장호준

1. 간단한 자기소개와 현재 맡고 계신 역할을 소개해주세요.

대전역마을 도시재생 현장지원센터장을 맡고 있는 송복섭입니다. 우리 센터는 대전역 일대 지역을 중심으로 도시재생사업을 지원하는 역할을 하고 있으며, 주민들과 행정기관(공무원) 사이에서 중간 지원 조직으로 활동하고 있습니다.

도시재생사업을 추진하는 과정에서 주민들은 다양한 요구사항을 가지고 있지만, 행정절차가 복잡하고 공무원들은 여러 규정과 절차를 거쳐야 하므로 원활한 소통이 어려운 경우가 많습니다. 예를 들어, 도로 정비나 보안등 설치 같은 문제도 단순히 민원 접수로 해결되는 것이 아니라, 예산 확보, 위원회 심의, 용역 발주 등 여러 단계를 거쳐야 하므로 시간이 걸릴 수밖에 없습니다. 이런 과정에서 주민들은 답답함을 느끼고, 공무원들은 민원에 대해 신중할 수밖에 없는데, 우리 센터는 이러한 갈등을 조정하고 원활한 협력을 이끌어내는 역할을 합니다.

우리 센터는 주민들의 의견을 경청하고, 실현할 수 있는 사업인지 검토하며, 공무원들과 협의해 실제 정책으로 이어질 수 있도록 돕습니다. 또한, 도시재생과 관련된 전문성을 바탕으로 주민들이 보다 효과적으로 참여할 수 있도록 지원하고, 지속 가능한 지역 발전을 위해 다양한 방식으로 노력하고 있습니다.

2. 로컬비즈플랫폼과 지역문화관광거점이 조성되었습니다. 현재 운영 중인 주요 프로그램과 향후 계획된 운영 방향이 궁금합니다.

로컬비즈플랫폼은 이 지역의 경제 활성화와 주민들의 활력을 높이는 역할을 하는 공간입니다. 여기에서는 다양한 프로그램이 진행되는데, 대표적인 것이 장인대학과 도시재생대학 마을축제학교입니다.

장인대학은 지역특화산업(한의약) 활성화를 위해 지역 내 요식업에 종사하시는 주민들을 대상으로 필요한 교육을 진행하고, 한의약을 접목한 특화메뉴를 개발하여 차별화된 먹거리를 제공함으로써 지역의 경쟁력을 갖추고자 운영됩니다.

마을축제학교는 매년 열리는 "내 인생의 한방 축제"를 준비하는 과정에서 운영됩니다. 주민들이 전문가에게 축제 준비와 운영을 위한 교육을 받고, 직접 축제 기획, 프로그램 구성, 행사 운영에 참여합니다. 이를 통해 주민 주도의 축제가 만들어지고 있고, 지역 활성화에도 기여하고 있습니다.

로킬비즈플랫폼 2~3층은 창업을 준비하는 분들에게 사무실을 제공하는 공간으로 활용되고 있으며, 조리 시설을 갖춘 강의실에서 요리 관련 교육도 진행됩니다.

한편, 지역문화관광거점은 대전역마을의 초입에 위치하며, 지역 문화를 관광과 연결하는 역할을 합니다.

이곳 1~3층은 현재 "꿈돌이 하우스"라는 이름으로 운영되고 있으며, 대전 관광 안내 및 기념품 판매 공간이 마련되어 있습니다. 또한, 5~7층에는 한방과 연계한 다양한 체험 및 상업 공간으로 운영될 예정입니다.

추가적으로 어울림 그린센터라는 복합 공간이 조성될 예정입니다. 현재는 임시주차장으로 사용되고 있지만, 앞으로 2~3층 규모의 주차장을 포함한 주민 커뮤니티 공간(사랑방)과 초기 창업자를 위한 상생협력상가가 들어설 계획입니다.

이처럼 로컬비즈플랫폼과 지역문화관광거점은 지역 경제와 문화를 활성화하기 위한 핵심 공간으로 운영되고 있으며, 앞으로도 주민 참여를 확대하고 지속 가능한 운영 모델을 구축하는 방향으로 발전해 나갈 계획입니다.

3. 올해 ‘내 인생의 한방 축제’가 0시 축제 동안 진행된다고 들었습니다. 작년과 비교했을 때 달라진 점이나 새롭게 시도되는 요소는 무엇인가요?

작년에 진행된 ‘내 인생의 한방 축제’에서는 한방 약재 전시가 주요한 프로그램 중 하나였어요. 대전 한의약특화거리를 배경으로 한방과 관련된 다양한 약재를 소개하고, 주민들과 방문객들에게 한의약에 대한 친숙함을 높이는 데 초점을 맞췄죠. 또, 한방을 주제로 아이들을 위한 에어바운스(공기 주입 놀이터) 같은 체험 공간도 마련해서 가족 단위 방문객들이 즐길 수 있도록 했습니다.

올해 축제도 0시 축제 동안 함께 진행되면서 규모나 내용 면에서 보다 확장될 가능성이 있어요. 하지만 현재로서는 정확한 프로그램이 확정된 것은 아니고, 여러 가지 기획 논의가 진행 중이에요. 다만, 올해는 단순한 전시 형태를 넘어 보다 직접 체험할 수 있는 프로그램을 강화하고, 한방을 주제로 한 다양한 콘텐츠를 개발하는 방향으로 준비하고 있어요.

예를 들면, 한방 약재를 활용한 족욕 체험, 한방차 시음, 한방 요리 체험 같은 보다 오감으로 즐길 수 있는 요소들이 추가될 가능성이 있습니다. 또한, 축제의 핵심인 ‘내 인생의 한방’이라는 주제를 더욱 강조하기 위해, 주민들이 직접 참여하고 기획하는 프로그램들을 확대하려고 해요.

4. 센터장님께서 대전역마을 도시재생현장지원센터를 이끌어오시면서 가장 보람을 느꼈던 순간은 언제였나요?

도시재생사업은 크게 하드웨어(인프라) 사업과 소프트웨어(인력양성과 프로그램 운영) 사업으로 나뉘어요.

하드웨어 측면에서는, 기존 민간 건물이었던 로컬비즈플랫폼을 대전시에서 매입해 리모델링했고, 지역문화관광거점도 기존 건물을 활용해 재정비했어요. 또, 어울림 그린센터 실시설계가 진행 중이고, 한때 어둡고 낙후됐던 골목길도 밝은 바닥재와 보안등을 설치하면서 훨씬 쾌적한 환경으로 개선했어요. 초기에는 불편함을 호소하는 주민들도 많았지만, 지금은 거리 환경이 좋아졌다고 다들 만족하고 있어요.

하지만 가장 큰 보람을 느끼는 부분은 이런 물리적 변화보다는 사람들의 인식과 지역 분위기의 변화예요.

처음 몇 년 동안은 상권 활성화도, 젊은 층 유입도 미미했어요. 지역에서 사업을 하는 분들은 대부분 이곳에 거주하지 않았고, 연령대도 높아서 새로운 변화를 시도하는 데 소극적이었죠. 하지만 작년부터 분위기가 달라졌어요.

특히, 마을축제학교를 통해 젊은 청년들이 모이기 시작했고, 이들이 기존 주민들과 교류하면서 자연스럽게 지역에 대한 애정을 키웠어요. 덕분에 주민협의체에도 젊은 인력이 유입되었고, 실제로 이곳에서 창업하려는 사람들이 늘어나기 시작했어요.

문제는 임대료였어요. 대전역과 가까운 입지 때문에 기대보다 임대료가 낮지 않았고, 초기 창업자들이 정착하기 어려웠죠. 하지만 지역 내 다양한 지원 사업을 연계하며 해결책을 모색했고, 점차 지역에 정착하는 사례가 나오고 있어요.

가장 인상적인 변화 중 하나는 상인 공동체 조직이에요. 작년에는 30명을 모으지 못해 실패했던 상인 공동체 결성이, 올해는 주민들이 직접 나서면서 50명이 넘는 규모로 성장했어요. 덕분에 대전일자리경제진흥원에서 추진하는 대전광역시 골목상권 공동체로도 지정되었고, 앞으로 상인들을 위한 실질적인 지원을 위해 다양한 활동이 진행될 예정이에요.

처음 3년간은 큰 변화가 없어 고민도 많았지만, 시간이 지나면서 자연스럽게 사람들이 모이고, 지역에 대한 기대와 애정이 커지는 모습을 보면서 큰 보람을 느껴요. 이제는 나이 드신 주민들도 "우리 동네가 변하는 것 같다"며 기대감을 보이시고, 젊은 창업자들도 "한번 해볼 만한 곳"이라고 생각하는 분위기가 조성되었어요.

이러한 변화들이 결국 도시재생사업의 가장 큰 의미가 아닐까 싶어요.

5. 도시재생에 관심 있는 지역 청년들이나 앞으로 이 분야에 도전할 후배들에게 전하고 싶은 조언이 있으신가요?

많은 청년이 공무원이나 공기업 취업을 목표로 하지만, 실제로 들어가 보면 기대했던 것과 다를 수 있습니다. 연봉이나 업무 강도가 생각보다 힘들어 금방 그만두는 경우도 많죠. 안정적인 직업을 찾는 것도 중요하지만, 젊은 시절에는 다양한 경험이 가장 큰 자산이 됩니다.

건축학을 전공했더라도 전혀 다른 분야에서 일할 수도 있고, 그 경험이 나중에 예상치 못한 방식으로 연결되기도 합니다. 책을 통해 배운 지식은 잊히기 쉽지만, 직접 경험한 것들은 몸에 남아 평생 도움이 됩니다. 그래서 청년들에게는 가슴 뛰는 경험을 해보는 것이 중요합니다.

로컬크리에이터나 도시재생 분야도 마찬가지입니다. 사람을 상대하는 일이 가장 어렵고 갈등도 많지만, 해결해 나가는 과정에서 배우는 것이 많습니다. 처음에는 막막할 수도 있지만, 다양한 경험을 하다 보면 자신에게 맞는 길이 보이고, 자연스럽게 진로가 정해집니다.

도시재생에 관심 있는 청년들은 공부만 하기보다는 실제 현장에서 경험을 쌓아보는 것이 중요합니다. 인턴이든, 알바든, 작은 프로젝트든 직접 부딪혀 보면서 자신이 어떤 일에 흥미를 느끼는지, 어디에서 보람을 느끼는지를 찾아보길 바랍니다.