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백제의 옛 도읍에서 다시 쓰는 도시재생 이야기: 부여군 도시재생지원센터 이희준 센터장님께 듣다

도시재생 서포터즈 임재연

1. 간단하게 센터장님과 부여 그리고 도시재생사업에 대해 소개 부탁드립니다.

부여군은 2018년 동남리 향교마을이 도시재생뉴딜사업(주거지지원형)에 처음 선정되면서 본격적으로 도시재생사업을 추진하였습니다.

이후 2021년에 규암나루 주거지지원형과 쌍북리 인정사업이 동시에 선정되었고, 2025년에는 은산 우리동네살리기사업이 선정되면서 현재 총 4곳의 도시재생사업을 진행하고 있습니다.

동남리 향교마을은 마을 앞에 정림사지가 위치하며 마을 안에는 향교와 사당 등 다양한 역사문화유산이 자리 잡고 있어 이와 연계하는 거점시설들(마을스테이, 어울림센터, 생활문화체험관, 마을공방)과 공원, 주차장 조성, 도로정비, 경관개선 등의 사업을 추진하고 있으며, 주민들은 앞으로 거점시설들을 운영하며 다양한 체험프로그램을 진행할 예정입니다.

규암나루도 마을도서관, 놀이터, 카페, 체육시설, 주차장 등을 조성하고 있으며, 쌍북리 인정사업은 영‧유아 및 노인돌봄공간, 청소년 활동공간, 주민동아리 등 주민커뮤니티 공간 등이 들어서고, 은산 우리동네살리기사업은 거점시설조성, 집수리지원사업 등 주민을 위한 다양한 사업을 추진할 예정입니다.

2. 대전과 부여의 도시재생은 어떤 차이가 있다고 생각하시나요? 

특히 대전과 같은 대도시와 부여군과 같은 지역 단위에서 이루어지는 도시재생은 접근 방식이나 주요 과제에서 어떤 차이가 있는지 궁금합니다.

2-1. 도시재생사업을 진행할 때 지역의 고유한 자산과 어떻게 결합을 해야할지와 ‘부여다움’을 살리기 위해 특별히 고민하신 부분이 있나요?

2-2. 부여군의 도시재생사업 중에서 센터장님께 가장 기억에 남는 프로젝트는 무엇인가요?

부여군은 인구 57,500명 정도의 농촌 소도시입니다.

청년층의 비율이 대도시에 비해 매우 낮고, 65세 이상이 41%를 차지하고 있어 초고령화가 점점 더 심화되고 있는 상황입니다.

도시재생사업을 추진하고 있는 마을주민들도 대부분 노인층으로 구성되어 있습니다.

반면에 부여는 백제시대의 마지막 수도(사비)로서 정림사지, 부소산성, 궁남지 등 유네스코 세계유산과 금동대향로 등 매우 뛰어난 역사문화유산들을 보유하고 있고, 굿뜨래농업특산물인 방울토마토, 멜론, 딸기, 수박, 밤 등 고득 농산물이 대표적인 ‘백제역사문화자원을 품은 농업 중심의 농촌 소도시’로 도시의 정체성을 설명할 수 있습니다.

이에 부여의 도시재생은, 부여의 가치를 높이고 미래를 향해 발전해 나가기 위해 ‘주민-센터-행정’ 등 모든 주체가 협력하는 의미의 “함께, 부여하다”라는 비전을 설정하고, 권역별 지역자원 활용 및 역사문화도시의 정체성을 강화하기 위한 경관 조성과 함께 관광.문화컨텐츠 개발 등 ‘부여다움’을 살리는 다양한 방식의 하드웨어와 프로그램들을 진행하고 있습니다.

세계유산인 정림사지와 인접해 있는 동남리 향교마을의 경우, 마을 안에도 부여향교와 의열사가 자리 잡고 있어 마을 전체가 역사문화유산 권역에 포함됩니다.

이에 주변의 문화유산과 조화될 수 있도록 도시재생 거점시설들을 전통한옥형태로 각 기능에 맞게 분산 배치하고, 탐방객들이 마을에 머물면서 각 거점시설을 통해 역사문화자원을 친근하고 쉽게 이해할 수 있도록 다양한 체험프로그램을 개발하고 있습니다.

또한 지속적이고 성공적인 도시재생사업 추진을 위해 주민들이 마을관리 사회적협동조합(예비사회적기업 지정)을 조직하여 나 혼자가 아닌 마을공동체로서의 도시재생을 바라보고 고민하고 있습니다.

이를 위해 탐방객들이 마을에 머물며 쉬며 체험할 수 있는 프로그램을 운영할 계획으로, ‘마을스테이’에서 숙박하고, 숙박객들을 대상으로 주민들이 직접 마을을 안내하고 투어하는 ‘마을해설사’ 프로그램을 운영하며 생활문화체험관, 전통문화공방 등 여러 거점시설에서 다양한 체험프로그램을 진행할 계획에 있습니다.

3. 도시재생의 핵심은 '주민 참여'라고 생각하는데, 부여군만의 특별한 주민 소통 방식이나 거버넌스 구축 노하우가 있다면 무엇인가요?

특별한 것은 없습니다. 비슷합니다.

자주 만나고 지속적으로 소통하는 것이 노하우라고 할 수 있습니다. ^^

그렇지만 부여군민들이 참여하는 도시재생대학은 부여군만의 특색 있는 총 4단계의 방식으로 진행하고 있는데요, 도시재생사업에 대한 이해를 돕는 ‘기초이론과정(1단계)’, 도시재생 주민활동을 위한 가드닝과 목공 기술을 배우는 ‘주민기술학교(2단계)’, 기술을 심화하여 자생력을 높이는 ‘심화과정(3단계)’, 모든 과정을 이수하여 도시재생 활동가로 양성하는 ‘주민기술단(4단계)’입니다.

특히, 이 과정을 통해 주민들이 배운 기술을 활용하여 낙후된 공간, 자투리 공간 등을 개선해주는 ‘거리재생 프로젝트’는 지역의 만족도가 높고 함께 참여한 주민들에게는 성취감과 자신감을 고취할 수 있는 ‘부여형 주민참여 프로젝트’로서 자생적이고 지속가능한 부여군만의 도시재생을 위한 차별화된 ‘주민참여 과정’이라 할 수 있습니다.

4. 센터장님께서 도시재생사업을 하시면서 가장 중요하게 생각하시는 건 무엇인가요?

도시재생사업은 도시재생 주체 간의 ‘소통’과 ‘참여’가 가장 중요하고 핵심적 내용이라고 생각합니다.

도시재생사업을 추진하는 목적은 단순히 물리적인 거점시설만을 지어주는 것이 아니라, 주민 공동체를 회복‧활성화하며, 지역의 다양한 역사문화자원을 활용하여 지역의 경쟁력과 주민의 삶의 질을 높이는 것입니다. 낙후된 지역을 되살려 지역 불균형을 해소하는 사업이라고도 설명할 수 있습니다.

그런데 모든 설명에서 핵심 주체는 ‘주민’입니다.

주민들의 ‘관심’과 ‘참여’가 없이 도시재생사업은 성공할 수가 없습니다.

때문에 가능한 많은 주민들이 참여하여 소통할 기회를 만들고 있으며, 다양한 행사(국가유산야행, 대백제전, 공동체한마당 등)에 참가하고 있고, 소통을 위한 다방면의 노력을 하고 있습니다.

또한 행정과 센터의 지원 없이는 지속 가능하기가 어렵습니다.

부여는 도시재생지원센터가 ‘부여군지역공동체활성화재단’이라는 부여군의 출연기관에 속해 있습니다.

이에 안정적인 센터 운영과 자체 예산을 확보해 도시재생사업이 종료된 지역과 주민들을 위해서 사후적인 프로그램을 지속적으로 운영 지원하고 있습니다.

5. 도시재생 마중물 사업이 완료된 이후에도 지역 거점들이 자생적으로 유지되기 위해 마을조합이 나아가야 할 방향은 무엇이라고 생각하나요?

6. 앞으로 부여군 도시재생이 나아가야 할 궁극적인 방향이나, 센터장님이 꿈꾸시는 부여의 미래 모습은 무엇인가요?

도시재생 거점시설들의 자생적 운영을 위해서는, 주민들로 구성된 협동조합의 역량이 가장 중요하다고 생각합니다.

전문적인 기술 역량 뿐만 아니라 서비스와 품질, 디자인, 독창성 등이 갖춰질 때 경쟁력이 생기고 거점시설을 운영할 수 있는 자생력이 확보될 수 있습니다.

‘주민들이 운영하니 조금은 부족해도 괜찮아...’와 같은 안일한 생각으로는 지속될 수 없습니다.

부여도 전문가들과 함께 뜨개‧수공예‧압화 등 다양한 분야의 상품을 개발하고 있으며, 거점시설에서 (어린이)예절교육‧전통의례(관례‧계례‧혼례) 등 역사문화자원 활용 체험프로그램 교육도 진행하고 있는데 경쟁력을 높이기 위한 쉽지 않지만 부단한 노력을 지속하고 있습니다.

또한 부여에서는 지역 내 다양한 사회적경제 당사자조직들과 협력하여 지속 가능한 발전을 도모하기 위한 ‘사회적경제 네트워크’에 참여하고 있는데, 지역 자원 및 다양한 정보와 경험을 효율적으로 공유하고 부족한 부분을 채워주고 협력함으로써 지역 특성에 맞는 해결책을 함께 모색하고 있습니다.

혼자서는 하기 어려울 수 있어도 지역의 공동체가 함께 한다면 지속가능성을 조금은 더 채워갈 수 있지 않을까 기대하고 있습니다.

7. 도시재생에서 청년이나 외부 인구가 지역에 정착하도록 하기 위해 어떤 노력이 필요하다고 생각하시나요?

글쎄요... 쉽지 않은 부분인데요... 청년이나 외부 인구가 지역에 정착하기 위해서는 단순히 한 두 가지 노력만 가지고는 어렵고, 다양한 요인들이 복합적으로 작용한다고 생각합니다.

원주민들과의 관계, 주거문제, 지속가능성 그리고 특히 부여 같은 소도시에서는 여가생활, 즐길거리 등 여러가지 부족한 부분이 많아 쉽지 않은 문제입니다.

부여에서도 이러한 문제에 대해 오랫동안 고민해 왔는데, 청년들의 활동이 활발한 지역인 규암면에 최근 ‘청년임대주택’ 조성사업을 본격적으로 진행하는 등 다양한 방식으로 해결 방안을 모색하고 있습니다.

8. 부여 도시재생사업지 중에 개인적으로 가장 매력적이라고 느끼거나 서포터즈들이 벤치마킹해 볼만한 '도시재생 핫 플레이스'를 추천해 주세요.

부여는 농촌 소도시로 분류되지만, 다양하고 우수한 역사문화자원과 농업 특산품이 풍부하며 천혜의 자연환경을 갖추고 있는 매력적인 도시입니다.

세계유산인 정림사지와 부여향교 등 역사문화유산을 품고 있는 ‘동남리 향교마을’, 백마강 나루터와 근대건축 자원이 풍부한 ‘규암나루’, 아기자기하고 재미있는 좁은 골목길과 함께 마을 안으로 수로가 지나가며 독특한 경관을 만들어내고 있는 ‘은산마을’ 등 부여에서 추진하고 있는 도시재생사업지역은 모두 독특한 특징을 갖고 있어 ‘부여’라는 도시의 다양성을 살펴보기에 매우 좋은 사례입니다.

특히 대도시의 획일화된 도시재생사업과는 또 다른 재미와 매력을 느낄 수 있지 않을까 생각합니다.